Um dos pilares base de um bom atleta é a alimentação, tanto na ótica da aprimorar o seu rendimento/performance, como de melhoria do estado de saúde a longo prazo, provocado pelo degaste do exercício físico.

Para uma correta alimentação, o atleta tem de ingerir alimentos/suplementos de forma a suprir as necessidades energéticas, não só ao nível de calorias, mas também de todos os macronutrientes (gordura, hidratos de carbono e proteína) e micronutrientes (vitaminas e minerais).

Mas, na realidade, quando o assunto é gordura nos alimentos, o primeiro pensamento que surge é “vou engordar” e que as gorduras são prejudiciais à saúde, devendo evitar o seu consumo regular. Porém, este pensamento não é totalmente correto…

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A gordura exerce diversas funções no nosso organismo tais como: fornecer energia; transporte de alguns nutrientes, tais como vitaminas (A, D, E e K); manutenção da temperatura corporal; manutenção da estrutura celular e muscular; entre outros.

Mesmo num atleta, a gordura é um nutriente essencial e importante na dieta, tal como as proteínas e os hidratos de carbono. Segundo a Direção Geral de Saúde (DGS), a porção de gordura na alimentação deve situar-se entre os 20% e os 30% do valor energético total diário.

Na alimentação diária podemos encontrar diferentes tipos de gorduras, as “boas” - gorduras insaturadas (polinsaturadas e monoinsaturadas) e as “más”, prejudiciais à saúde, mas quase todas com um papel essencial ao organismo:

- Gordura Saturada: presente em alimentos de origem animal (carnes vermelhas, leite e derivados) desempenha funções fisiológicas, quando consumida em excesso eleva o “mau colesterol” (LDL).

- Gordura Monoinsaturada: esta gordura pode ser encontrada em alimentos de origem vegetal, tais como azeite, frutos secos, sementes e abacate. O seu consumo é essencial para reduzir os níveis de inflamação, de pressão arterial, doenças cardiovasculares e triglicerídeos, quando o seu consumo não ultrapassa os 20% do total de calorias.

- Gordura Poliinsaturada: encontrada em peixes gordos (sardinha, cavala) rica em ómega 3 ou óleos vegetais como o de girassol rico em ómega 6. O consumo deste subtipo de gordura é importante para controlar os níveis de colesterol e prevenir o risco de doenças cardiovasculares.

- Gordura Trans e Hidrogenada: encontradas em produtos processados (batatas fritas, biscoitos e bolachas, margarinas, fast-food). Promove o aumento do “mau” colesterol (LDL), triglicerídeos, entre outros fatores de risco para a saúde. Este tipo de gordura não apresenta vantagem nutricional.

Quando consumida na dose certa e quando as escolhas são feitas de uma forma consciente (reduzindo/eliminando gordura saturada, trans e hidrogenada), o consumo de gordura é benéfico para o nosso organismo.

No caso de atletas, não devemos recomendar o consumo de gorduras durante ou imediatamente antes de um treino ou prova, pois este nutriente é digerido mais lentamente do que as proteínas e hidratos de carbono, que são os mais indicados neste período.

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Por Adriana Martins, Nutricionista

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